Como es bien sabido, fue el fenómeno de la evangelización y conversión (proceso retórico de persuasión) de los nuevos pueblos descubiertos a finales del siglo XV el que en gran parte motivó la elaboración, por una parte, de gramáticas latinas en el Nuevo Mundo y, por otra, la publicación por parte de los misioneros de gramáticas de las lenguas de los indígenas. Este doble proceso se ve concretado en la figura y obras de Maturino Gilberti, que elaboró una Grammatica Latina (la primera publicada en Nueva España) y un Arte de la lengua de Michoacán.